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Est-ce qu'un trou de ver permet vraiment de voyager dans l'espace-temps ?

phil — 2023-03-15T16:21:28Z

Dejan Stojkovic, University at Buffalo

Imaginez deux villes situées des deux côtés d'une montagne. Pour se rendre visite, les habitants de ces villes devront probablement faire le tour de la montagne. Mais s'ils veulent aller plus vite, ils peuvent creuser un tunnel à travers la montagne pour créer un raccourci. C'est l'idée d'un trou de ver.

On peut décrire un trou de ver comme étant un tunnel entre deux points distants de notre univers qui réduit le temps de voyage d'un lieu à l'autre. Au lieu de voyager pendant des millions d'années d'une galaxie à l'autre, on pourrait théoriquement, dans de bonnes conditions, utiliser un trou de ver pour réduire le temps de voyage à quelques heures voire quelques minutes.

Comme les vortex représentent des raccourcis à travers l'espace-temps, ils pourraient même agir comme des machines à remonter le temps. Vous pourriez sortir d'une extrémité d'un trou de ver à un moment antérieur à celui où vous êtes entré.

Bien que les scientifiques n'aient aucune preuve que les trous de ver existent réellement dans notre monde, ils constituent de bons outils pour aider les astrophysiciens à réfléchir à l'espace et au temps. Ils pourraient également répondre à des questions très anciennes sur la constitution de l'univers.

Fiction ou réalité ?

En raison de ces caractéristiques intrigantes, de nombreux auteurs de science-fiction utilisent les trous de ver dans leurs romans ou leurs films. Cependant, les scientifiques ont été tout aussi captivés par l'idée des trous de ver que les artistes.

Les scientifiques appellent les points d'entrée et de sortie d'un trou de ver des « bouches », tandis qu'ils appellent le tunnel lui-même la « gorge ». Victor Habbick Visions/Science Photo Library

Bien que les chercheurs n'aient jamais trouvé de trou de ver dans notre univers, les trous de ver sont des solutions d'importantes équations de physique. Les solutions aux équations qui sous-tendent la théorie de l'espace-temps et de la relativité générale d'Einstein comprennent notamment des trous de ver. Cette théorie décrit la forme de l'univers et la façon dont les étoiles, les planètes et d'autres objets s'y déplacent. La théorie d'Einstein ayant été testée à de très nombreuses reprises et s'étant révélée correcte à chaque fois, certains scientifiques s'attendent à ce que des trous de ver existent quelque part dans l'univers.

Mais d'autres scientifiques pensent que les trous de ver ne peuvent pas exister car ils seraient trop instables.

L'attraction constante de la gravité affecte tous les objets de l'univers, y compris la Terre. La gravité aurait donc également un effet sur les trous de ver. Les scientifiques sceptiques à leur égard pensent qu'après un court laps de temps, le milieu du trou de ver s'effondrerait sous l'effet de sa propre gravité, à moins qu'une force poussant vers l'extérieur depuis l'intérieur ne vienne contrecarrer cette force. Le moyen le plus probable d'y parvenir est d'utiliser ce que l'on appelle des « énergies négatives », qui s'opposeraient à la gravité et stabiliseraient le trou de ver.

Mais d'après ce que les scientifiques savent, les énergies négatives ne peuvent être créées qu'en quantités beaucoup trop faibles pour contrer la propre gravité d'un trou de ver. Il est possible que le Big Bang ait créé de minuscules trous de ver avec de petites quantités d'énergies négatives au début de l'univers, et qu'au fil du temps, ces trous de ver se soient étendus au fur et à mesure de l'expansion de l'univers.

Si les trous de ver sont des objets intéressants à considérer, ils ne sont toujours pas acceptés par la majeure partie de la communauté scientifique. Mais cela ne signifie pas qu'ils n'existent pas. Les trous noirs, dont on a aujourd'hui la preuve de leur existence, n'étaient pas acceptés lorsque les scientifiques ont suggéré pour la première fois leur existence, dans les années 1910.

Einstein a formulé ses célèbres équations pour la première fois en 1915, et le scientifique allemand Karl Schwarzschild a trouvé un moyen de décrire mathématiquement les trous noirs un an plus tard seulement. Cependant, cette description était si particulière que les principaux scientifiques de l'époque refusaient de croire que les trous noirs pouvaient réellement exister dans la nature. Il a fallu 50 ans pour que les gens commencent à prendre les trous noirs au sérieux – le terme « trou noir » n'a d'ailleurs pas été inventé avant 1967.

La même chose pourrait se produire avec les trous de ver. Il faudra peut-être un peu de temps aux scientifiques pour parvenir à un consensus sur leur existence ou non. Mais s'ils trouvent des preuves solides de leur existence – ce qu'ils pourraient faire en observant les mouvements étranges des orbites des étoiles – cette découverte influencera la façon dont les scientifiques voient et comprennent l'univers.

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

Si toi aussi tu as une question, demande à tes parents d'envoyer un mail à : tcjunior@theconversation.fr. Nous trouverons un·e scientifique pour te répondre.< !—> http://theconversation.com/republishing-guidelines —>

Dejan Stojkovic, Professor of Physics, University at Buffalo

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Voir en ligne : Article republié de TheConversation.com

Bilal : « Que faire quand on assiste à une scène de harcèlement ? »

phil — 2022-09-21T06:52:20Z

Si tu es confronté à une scène de harcèlement, il ne faut pas essayer d'agir seul mais plutôt en parler à un adulte. Pimkie bullying/Flickr, CC BY-NC-ND

Johanna Dagorn, Université de Bordeaux and Arnaud Alessandrin, Université de Bordeaux

Bonjour Bilal et merci pour cette question qui traite d'un sujet très important. On sait qu'environ 10 % des élèves sont victimes de harcèlement plus ou moins grave durant leur scolarité. Ces violences, avec abus de pouvoir, souvent répétées, affectent gravement les élèves qui en sont victimes.

Se poser la question en tant que témoin concerné par la violence dans ton collège est la preuve de ton engagement. Bravo à toi car, en moyenne, dans nos enquêtes, dans plus de 86 % des actes de violence, les témoins ne font rien ! Comme si personne n'était en mesure d'agir, de dire « stop ça suffit » !

Si c'est une scène de harcèlement, alors, il y a une victime qui a peur, car ce n'est pas une bagarre ou un conflit qui éclate entre deux personnes.

Dans le harcèlement il y a toujours une relation de pouvoir entre deux personnes au minimum. c'est pour cette raison que cela ne peut se régler avec de la médiation, qui nécessite des rapports où tout le monde peut se parler sans crainte. Or, dans des situations de harcèlement, la victime a peur.

Le harcèlement à l'école expliqué aux enfants.

Ne pas se mettre en danger, en parler à un adulte

Tout d'abord, il est important de ne pas se mettre en danger en intervenant seul. Si tu as d'autres témoins autour, parle-leur ! Demande-leur s'ils ont vu ou veulent en parler à un adulte. Il ne faut surtout pas s'interposer par la violence que tu sois seul ou avec des ami·e·s.

Tu dois en parler à un adulte ou à ton délégué de classe si tu préfères. Mais sois rassuré Bilal : les adultes sont là pour t'aider et de te protéger.

Pour être le plus efficace possible, tu dois décrire la scène, l'heure, le lieu et les personnes présentes : le ou les auteurs, la victime et les témoins s'il y en avait, etc. Si c'est sur les réseaux sociaux, fais des captures d'écran. Ces renseignements seront précieux pour cesser les brimades. Les réseaux sociaux sont comme la « vraie vie » : le droit s'applique également sur Internet et il est interdit de harceler quelque soit l'endroit (même sur des conversations privées sur Messenger).

Parler du harcèlement, c'est agir contre les souffrances qu'il entraîne, mais c'est surtout contribuer activement à éviter qu'il touche d'autres élèves ou peut-être toi-même !

_Tu peux aussi appeler le numéro gratuit « Non au harcèlement » : 3020.

Si le harcèlement a lieu sur Internet tu peux appeler : « Net écoute » : 0800 200 000._

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

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Johanna Dagorn, Sociologue, Université de Bordeaux and Arnaud Alessandrin, Sociologue, Université de Bordeaux

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Antoine : « Pourquoi ce sont les femmes qui font les enfants et pas les hommes ? »

phil — 2022-09-21T06:43:53Z

Marion Tible, Université de Bordeaux

Avant de répondre à ta question, il faut éclaircir certaines choses concernant la reproduction. Chez les mammifères (dont nous faisons partie), il y a deux sexes biologiques : mâle (homme pour nous) et femelle (femme pour nous). La différence principale entre les deux, c'est la partie située entre nos jambes. Les femmes ont un trou qui continue vers l'intérieur grâce à ce qu'on appelle un vagin. Au bout du vagin, il y a une poche, qu'on appelle l'utérus, et deux antennes qui se finissent par un petit sac, qu'on appelle l'ovaire. Chez l'homme, c'est un peu différent, leur sexe est à l'extérieur : ils ont un pénis, qui ressemble à une trompe, et des testicules, deux petits sacs cachés derrière. Dans les deux cas, les humains (et les mammifères en général) produisent des gamètes : les spermatozoïdes chez l'homme, les ovules chez la femme. Ils fonctionnent comme des graines qui, quand elles se rencontrent, vont donner un bébé.

Si les spermatozoïdes sont produits en continu dans les testicules, les ovules suivent un cycle, et ce qui régule la formation des gamètes, ce sont les hormones (de toutes petites molécules qui vont faire passer des messages entre les organes et le cerveau). Chez les hommes, l'hormone principale s'appelle la testostérone : c'est le chef d'orchestre de la formation des spermatozoïdes, même si elle n'agit pas seule. Chez les femmes, c'est plus compliqué… car plus d'hormones sont impliquées ! Il existe un équilibre entre œstrogène et progestérone, régulé par d'autres hormones au niveau du cerveau. Le travail commun de ces hormones va donner lieu à un cycle, permettant d'abord la maturation d'un ovule, l'ovulation (c'est-à-dire la libération de l'ovule par l'ovaire), la préparation utérine (des changements dans l'utérus pour accueillir un bébé) puis l'expulsion de tout ce qui s'est formé (ce que nous appelons les règles). Tous les mois, le corps de la femme fabrique donc tout ce qu'il faut pour faire un bébé.

Mais elle ne peut pas le faire toute seule : il va falloir que les spermatozoïdes aillent à la rencontre de l'ovule pour donner un embryon, puis un fœtus, puis un bébé. Pour cela, il existe plusieurs méthodes, mais la plus classique consiste à une pénétration du pénis de l'homme dans le vagin de la femme. Et ce n'est pas tout ! Le bébé doit ensuite pouvoir grandir quelque part pendant les neuf mois dont il a besoin pour se développer. C'est là que l'utérus et ses partenaires entrent en jeu. Il va être capable d'accueillir le bébé, lui donnant un nid douillet. Et c'est un super organe : il est très élastique pour s'adapter au bébé qui grandit, il permet au bébé de se nourrir grâce au placenta (une sorte de disque relié à la maman, collé à l'utérus) et il va permettre de protéger le bébé grâce à la formation d'une poche, qu'on appelle poche amniotique, remplie d'eau. Sans utérus, il n'est pas possible d'avoir d'enfants… et c'est pour cela que ce sont les femmes qui font des enfants. Les hommes ne sont simplement pas équipés pour les faire !

Comment on fait les bébés ? (1 jour, 1 question).

Si l'on amène ta question un peu plus loin, on peut se demander pourquoi les femmes ont ce qu'il faut pour porter un bébé et pas les hommes. À cette question, nous n'avons pas vraiment de réponse… sauf qu'il faut un sexe qui porte les enfants et un qui féconde, chez tous les animaux qui dépendent de la reproduction sexuée. Car il existe plusieurs types de reproduction. Chez quasiment tous les animaux, il s'agit d'une reproduction sexuée, ce qui veut dire qu'il faut la rencontre d'un gamète femelle et d'un gamète mâle pour donner un bébé. Cependant, chez certains animaux, comme l'hippocampe, c'est le papa qui porte les œufs ! Tu peux aussi rencontrer des animaux qui changent de sexe, comme l'escargot : on les appelle hermaphrodites.

Et chez d'autres animaux, comme certains poissons ou lézards, on assiste à une reproduction asexuée, c'est-à-dire que le parent n'a pas besoin d'un partenaire pour se reproduire et va créer lui-même son « clone ». Ce ne sont, en revanche, que des animaux qui ne portent pas leur bébé, mais qui pondent des œufs. Pas de différence entre un papa et une maman dans ce cas-là !

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

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Marion Tible, Docteur en physiopathologie et biologie cellulaire à l'INSERM -Neurocentre Magendie, Université de Bordeaux

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Paul : « Pourquoi la peau se relâche lorsqu'on vieillit ? »

phil — 2022-09-11T06:58:00Z

Coralie Thieulin, ECE Paris

Et si, pour répondre à cette question, on rentrait à l'intérieur de notre peau ?

La peau est faite de trois couches : l'épiderme, le derme et l'hypoderme, de l'extérieur vers l'intérieur de notre corps. Elles sont toutes affectées par le vieillissement mais c'est au niveau du derme que se produit le relâchement cutané (de la peau).

Le derme, la couche du milieu, est un tissu dit conjonctif, c'est-à-dire qui sert de soutien. Il est composé de cellules appelées « fibroblastes » qui baignent dans un gel, la matrice extracellulaire. Les fibroblastes fabriquent deux types de protéines qui constituent cette matrice extracellulaire : le collagène et l'élastine. L'élastine rend le derme souple et extensible : c'est elle qui permet à la peau de reprendre sa forme quand elle est pincée ou étirée. Le collagène, quant à lui, est le soutien mécanique de la peau. En effet, un peu comme pour un matelas à ressorts, la peau doit sa résistance à l'organisation et la structure des fibres de collagène !

Mais rien ne dure, pas même le meilleur des matelas avec les meilleurs ressorts…

Eh oui, quand on vieillit, les fibroblastes deviennent moins nombreux et moins efficaces. En conséquence, le collagène se fait plus rare au niveau du derme… Reprenons l'image du matelas à ressorts, imagine que tu enlèves progressivement la moitié des ressorts à l'intérieur. Que se passe-t-il ? Le matelas est moins ferme : il s'affaisse ! C'est ce qu'il se passe pour notre peau. À partir de 30 ans, on perd en moyenne 1 % de collagène par an. C'est pourquoi la peau se relâche quand on vieillit.

Mais attention, nous ne sommes pas tous égaux face au vieillissement cutané ! En général, on différencie le vieillissement intrinsèque (c'est-à-dire naturel, simplement dû au temps qui passe) du vieillissement extrinsèque. Celui-ci est induit par un ensemble de facteurs environnementaux, par exemple les rayons ultraviolets du soleil, le stress, la pollution, l'alimentation, le tabac ou l'alcool… qui accélèrent le vieillissement naturel.

Le point commun entre tous ces facteurs environnementaux, c'est la production de « radicaux libres ».

Un radical libre, c'est un atome ou une molécule qui possède un ou plusieurs électrons célibataires. Comme ces électrons sont seuls, ils se baladent partout pour trouver leur moitié ! Le problème, c'est qu'ils n'hésitent pas à piquer des électrons à d'autres molécules et atomes qui, à leur tour, deviennent des radicaux libres. Durant cette quête, les radicaux libres causent des dommages aux protéines – dont le collagène, à l'ADN et aux membranes cellulaires.

Si ce phénomène est naturel, sous l'effet de l'exposition au soleil, de la pollution atmosphérique, de certains aliments, d'une sédentarité excessive, du tabac et du stress, ces molécules sont produites en quantité très importante par les fibroblastes.

Pour ne pas arranger les choses, plus on vieillit, moins notre corps peut se défendre, permettant alors aux radicaux libres de faire des ravages ! Ils s'attaquent aux fibroblastes, endommageant ainsi la fabrication des protéines de collagène qui donne la résistance à la peau. C'est ce qu'on appelle le « stress oxydatif », principale cause de vieillissement prématuré de la peau.

Heureusement, il y a une solution : les « antioxydants », qui neutralisent les radicaux libres en leur donnant de leurs électrons, ce qui ralentit le vieillissement de la peau.

Le seul inconvénient des antioxydants, c'est qu'on a besoin de les trouver à l'extérieur de notre corps. On les trouve notamment dans l'alimentation qui doit être équilibrée, riche en vitamines (A, C, E) et en minéraux comme les oligoéléments et les polyphénols. Et bonne nouvelle, le chocolat est un super antioxydant !

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

Coralie Thieulin, Enseignant chercheur en physique à l'ECE, docteure en biophysique, ECE Paris

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Cinq auteurs de jeunesse à faire absolument découvrir aux enfants

phil — 2022-08-10T19:53:10Z

Cinq auteurs de jeunesse à faire absolument découvrir aux enfants

Eléonore Cartellier, Université Grenoble Alpes (UGA) ; Anne-Marie Monluçon, Université Grenoble Alpes (UGA) ; Chiara Ramero, Université Grenoble Alpes (UGA) et Fanny Rinck, Université Grenoble Alpes (UGA)

C'est en se heurtant au réel et en multipliant les expériences que chaque enfant dessine son chemin vers l'âge adulte. Mais sa personnalité et ses convictions, il les forge aussi à partir des imaginaires dans lesquels il baigne et des histoires qu'on lui raconte. Dans notre série « L'enfance des livres », nous vous proposons de découvrir l'extraordinaire diversité de la littérature de jeunesse. Retour sur quelques grands auteurs d'aujourd'hui dans ce premier épisode.

Lisa Antoine-Pénelon, bibliothécaire à Grenoble, a contribué à cet article aux côtés d'Éléonore Cartellier, Anne-Marie Monluçon, Chiara Ramero et Fanny Rinck.

La littérature de jeunesse est un secteur particulièrement dynamique, ce qui multiplie les possibilités de découvertes pour les lecteurs en herbe ou confirmés. Mais comment s'orienter alors entre tous ces contes, romans, albums, fictions historiques ou séries pour repérer les titres qui interpelleront votre enfant ? Les œuvres de ces cinq auteurs et illustrateurs, désormais incontournables auprès du jeune public, offrent de nombreuses pistes pour commencer le voyage.

Beatrice Alemagna

Cette autrice et illustratrice est née à Bologne. Bercée par les aventures de Fifi Brindacier et le roman Le Baron Perché, d'Italo Calvino, Beatrice Alemagna décide à 8 ans de devenir peintre et autrice de livres. Ce qu'elle a parfaitement réussi à faire avec une cinquantaine de livres édités, dont le multi-traduit Mon amour, aux éditions Hélium.

Son album Un grand jour de rien, chez Albin Michel jeunesse, plusieurs fois récompensé, met en scène un enfant obligé de sortir sous la pluie au lieu de jouer à son jeu vidéo. On y retrouve le style « fondu » de Beatrice Alemagna, où les matières ont l'air de se mêler, tout en donnant du relief et de la texture. Les pointes de couleurs vives semblent illuminer ses illustrations.

Présentation de l'album « Un grand jour de rien » lors de sa sortie, en 2016.

Ses livres sont pensés comme des objets avec des calques, des collages, des formats atypiques et parfois très peu de texte mais qui laissent toute la place à l'interprétation de l'adulte lecteur et de l'enfant écoutant. Son dernier livre Adieu Blanche-Neige revisite le conte laissant la parole à la belle-mère dans toute sa cruauté, son ambivalence et sa douleur. Le propos a toujours plusieurs niveaux de lecture ce qui rend son œuvre accessible pour plusieurs âges et permet des interprétations diverses.

Marie-Aude Murail

Membre de la « Charte des Auteurs et des Illustrateurs de Jeunesse » et décorée de plusieurs prix dont le prestigieux « Prix Hans Christian Andersen », qui lui a été décerné en 2022, Marie-Aude Murail est un des piliers de la littérature française de jeunesse.

Elle naît en 1954 au Havre, dans une famille d'artistes. Plus tard, à la demande « Comment on devient auteur pour les enfants ? », elle répondra : « On le devient par hasard et on le reste par conviction. » La majeure partie de son œuvre, publiée à L'École des loisirs s'adresse aux adolescents. Elle se rapproche de leur monde et fait vivre des personnages auxquels ils peuvent s'identifier, avec un mouvement de balancier entre identification et projection, pour imaginer d'autres possibles et d'autres horizons. Elle soutient l'idée que le public doit sentir qu'elle aime ses personnages et ses lecteurs.

L'école des loisirs

Parmi ses romans les plus célèbres, comme Oh, boy ! (2000), Simple (2004), Vive la République ! (2005) ou Miss Charity (2008), les séries se succèdent : Émilien (1989-1992), Nils (1991-1998) et Malo de Lange (2009-2012) conquièrent le cœur des adolescents, L'espionne, publiée chez Bayard depuis 2001, celui des lecteurs plus jeunes.

Aujourd'hui, Sauveur & Fils, autour d'un psychologue qui aide des jeunes en souffrance, en est à sa septième saison, le deuxième volet de l'adaptation en bande dessinée de Miss Charity, contant les aventures d'une petite fille pleine de curiosité de la bonne société anglaise du XIX^e siècle, va bientôt paraître et les enquêtes policières dans les rues du Havre (co-écrites avec son frère Lorris) sont désormais trois : Angie, Souviens-toi de septembre et À l'hôtel du pourquoi pas ?.

Jean-Claude Mourlevat

Recommander la lecture des livres pour la jeunesse de Jean-Claude Mourlevat est-ce si original ? Cet ancien professeur d'allemand, passé par le théâtre, comme interprète et metteur en scène, traduit dans une vingtaine de langues ainsi qu'en braille, récompensé par le prestigieux prix Astrid-Lindgren en 2021, jouit d'une renommée internationale.

Nombre d'adultes ont lu à leurs enfants et petits-enfants, ou fait lire à leurs élèves, quelques-uns de ses livres mémorables. En fin de primaire, on peut lire L'Enfant Océan, réécriture par transposition à l'époque contemporaine du Petit Poucet de Perrault, combiné – les spécialistes parlent de « contamination », lorsque l'on tresse plusieurs sources littéraires – à des réminiscences de Hansel et Gretel, des frères Grimm. Mais la vraie prouesse de l'auteur est ailleurs. Celui-ci renouvelle l'exploit de Faulkner dans son roman polyphonique Tandis que j'agonise. Mourlevat écrit dans les silences du conte de Perrault, il donne la parole à tous les personnages, y compris, de manière virtuose, à tous les frères de ce petit taiseux de Poucet.

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D'autres se souviennent d'avoir dû relire plusieurs soirs de suite le chapitre du concours de jurons de La Ballade de Cornebique à leurs enfants trépignant de joie et s'empressant de réemployer ces insultes archaïques et savoureuses.

Gallimard Jeunesse/Folio Junior

Le récent roman Jefferson, destiné aux enfants de 9 ans et plus, traite de sujets sérieux, avec nuances, et une agilité tonale qui permet de passer du suspense le plus angoissant à la franche rigolade ou à l'humour subtil. Le récit démarre à la suite du meurtre d'un coiffeur, un blaireau dénommé Edgar, dont est accusé le héros, Jefferson, un jeune hérisson. L'enquête, lancée avec son ami, le cochon Gilbert, pour échapper à une erreur judiciaire, constitue le nœud de l'intrigue. Elle ne s'articule à la cause animale que dans un second temps : il s'avère que la victime militait secrètement en faveur de cette cause, dénonçant la manière dont les animaux souffrent dans les abattoirs.

Les dialogues entre les personnages valent leur pesant d'or, notamment grâce à l'emploi récurrent par ces personnages animaux d'expressions humaines, le sens figuré venant doubler le sens propre. Ainsi « la vieille bique » est-elle une vieille chèvre, épouse d'un juge…

Claude Boujon

Claude Boujon a aussi été peintre, sculpteur et marionnettiste. Auteur et illustrateur, il fait partie des figures incontournables auprès du jeune public, à l'âge de la maternelle. Ce qui frappe, dans les textes comme dans les dessins, c'est leur simplicité, alliée à une grande expressivité. Tout tient dans une posture, un regard, une onomatopée.

Son univers est d'une extrême richesse et faussement facile, car entrer dans un album de C. Boujon, c'est entrer en littérature, passer par une petite porte pour s'ouvrir aux relations entre personnages, au pouvoir des mots, aux questions du lecteur. C'est lui que le renard regarde, droit dans les yeux, sur la couverture de Bon appétit ! Monsieur Renard.

L'école des loisirs

Les incipit déclenchent une quête, toujours avec humour : « Il était une fois un jeune loup qui ne savait pas qu'il était un loup », dans L'apprenti-loup, ou « Quand la sorcière Ratatouille se compara à la photo du magazine, elle se trouva moche », dans Ah ! Les bonnes soupes.

Chez Claude Boujon, il est question du vivre ensemble, comme dans La brouille, savoureuse histoire de voisinage, et dans L'intrus, où les Ratinos font face à une « montagne de chair ». Il est aussi question de livres, dans Un beau livre, et dans Le Crapaud perché, où le héros « aurait pu passer des jours entiers le nez dans un bouquin ». Un de ses textes les plus drôles, La chaise bleue, est l'histoire d'une amitié et une ode à l'imaginaire car « Une chaise c'est magique. On peut la transformer. »

Susie Morgenstern

Née aux États-Unis en 1945, écrivant depuis la fin des années 1970, Susie Morgenstern est une autrice incontournable en littérature de jeunesse. Ses œuvres sont à la fois touchantes et complexes. Ayant beaucoup écrit pour les lecteurs de l'âge du primaire, elle s'est tournée ces dernières années vers un public plus mûr avec des textes sur le désir adolescent tels que Touche-Moi, publié en 2020, ou encore sur la technologie et les relations inter-générationelles avec iM@mie.

Ses œuvres les plus emblématiques s'adressent aux lecteurs de 8 à 12 ans avec La Sixième, Joker, Lettres d'amour de 0 à 10, ou encore Les deux moitiés de l'amitié. Alors que les deux premiers ouvrages se concentrent sur l'école, les deux derniers de la liste sont de belles réflexions sur l'amour et l'amitié entre les générations et entre les religions.< !—> http://theconversation.com/republishing-guidelines —>

Eléonore Cartellier, Docteur en littérature britannique, Université Grenoble Alpes (UGA) ; Anne-Marie Monluçon, Maîtresse de conférences en littérature comparée, Université Grenoble Alpes (UGA) ; Chiara Ramero, Docteur en littérature française, Université Grenoble Alpes (UGA) et Fanny Rinck, Maîtresse de conférences en Sciences du langage, Université Grenoble Alpes (UGA)

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Voir en ligne : Cinq auteurs de jeunesse à faire absolument découvrir aux enfants

Bécassine, l'héroïne qui avait du mal à grandir

phil — 2022-07-30T19:55:00Z

Bécassine, l'héroïne qui avait du mal à grandir

Cette capacité qu'a Bécassine de carnavaliser le monde, de le détraquer même, constitue sans doute l'un de ses attraits dans l'imaginaire des jeunes lecteurs. éditions Gautier-Languereau

Marie-Christine Vinson, Université de Lorraine

C'est en se heurtant au réel et en multipliant les expériences que chaque enfant dessine son chemin vers l'âge adulte. Mais sa personnalité et ses convictions, il les forge aussi à partir des imaginaires dans lesquels il baigne et des histoires qu'on lui raconte. Dans notre série « L'enfance des livres », nous vous proposons de découvrir l'extraordinaire diversité de la littérature de jeunesse. Après un premier épisode consacré à quelques grands auteurs d'aujourd'hui, retour dans ce deuxième épisode sur une figure indémodable, Bécassine.

En littérature de jeunesse, le personnage liminaire – personnage inachevé, de l'entre-deux, des marges et des frontières – offre bien souvent aux jeunes lecteurs l'image d'un personnage « resté en enfance ». Mais, paradoxalement, son incapacité à franchir les seuils initiatiques en fait un excellent passeur, pour les autres…

Bécassine est un bel exemple de ce type de personnages. Elle apparait en 1905 dans le numéro un de La Semaine de Suzette puis dans les 27 albums qui constituent la série complète. Caumery écrit les textes, Pinchon en est le dessinateur.

Bien sûr une bécassine désigne une jeune fille naïve aussi drôle qu'inoffensive, une sotte en somme que l'on se doit de considérer avec amusement et condescendance. Mais notre Bécassine de papier est plus complexe que sa représentation réductrice habituelle et que l'usage stéréotypé du mot le laisserait trop vite supposer. Écoutons-la un instant s'auto-analyser : « Je suis comme ça : j'ai trop d'idées, j'en ai souvent plusieurs ensemble, et pas pareilles ; alors je fais des choses qui surprennent le monde. » Aussi faut-il éviter de tomber dans le piège d'une représentation trop lisse du récit et du personnage. Et s'intéresser à ce trop-plein d'idées.

L'âge des ratages

Bécassine est présentée comme engagée dans un processus classique qui voit la petite fille devenir jeune femme. Or, toutes ses cocasses mésaventures consistent à la montrer prise dans un tourbillon de ratages successifs. C'est sur ces ratages que repose la dynamique du récit… et la mythologie de Bécassine.

Gautier-Languereau, 2015

Ces ratages que le récit désigne sous le nom de « bêtises » parasitent le processus normal de socialisation ou de conformisation culturelle. C'est particulièrement vrai pour les premiers albums – L'enfance de Bécassine (1913) ou Bécassine en apprentissage (1919) – qui jouent sur ces étapes imposées mais « mal négociées » et en exploitent le détournement sur le mode comique.

On le sait, Bécassine passe particulièrement mal les seuils symboliques et ses apprentissages pratiques sont toujours incomplets. Pas nuls mais imparfaits, et comme en deçà des injonctions pratiques ou symboliques à dire ou à faire.

Elle apprend, en vérité, mais incomplètement ; elle a toujours un temps ou un cran de retard sur les normes de référence en usage, sur les autres et surtout sur ses petites lectrices, qui sont loin d'être toutes des petites filles modèles… Elle occupe ainsi la fonction du contre-exemple relatif, à son corps défendant, et non de l'anarchiste rebelle.

Ratage natif

L'album sème le désordre dans l'ordre des choses, dès la naissance de notre petite héroïne. Non seulement la petite « Labornez » – c'est son patronyme – voit le jour à Clocher-les-Bécasses, un bourg breton, mais elle vient au jour au moment même où sillonne le ciel « un fort passage d'oiseaux sauvages : oies, canards, bécasses ». À ces formes (douteuses) d'ensauvagement s'ajoutent une bouche presque inexistante et l'absence d'oreille. C'est donc incomplète et sauvageonne, mal finie, que la fillette Bécassine entre dans la vie et dans la fiction.

Marie-Christine Vinson – Bécassine ou comment on fait les bécasses (Observatoire de l'imaginaire contemporain, 28 octobre 2010).

Vient le temps du baptême. Notre héroïne a été prénommée Annaïck par ses parents (Sainte Anne est la patronne des Bretons). Pourtant, elle va être débaptisée et rebaptisée…

En fait, le récit s'intéresse à une sorte de baptême parodique. L'oncle Corentin, le parrain, ne peut en effet s'empêcher de comparer le profil de sa filleule et la tête de ces fameuses bécasses qu'il aime à chasser, pour aussitôt regretter que le nez ridiculement petit de l'une ne soit pas comparable au bec de l'autre. Dans l'assistance, quelqu'un s'écrie : « C'est une vraie petite bécassine » – et tout le monde d'applaudir. Voilà notre oiselle enfermée dans le bestiaire des sots et des mots. Son nouveau nom dessine son nouveau destin.

Mais est-ce si évident ? S'agit-il d'une villageoise bretonne bornée, forcément bornée et/ou d'une toute petite fille qui advient naturellement dans une culture particulière dont les règles sont à apprendre, bon gré mal gré, comme pour tout un chacun et chacune ?

Ratage des initiations sexuelles

L'album propose une scène prémonitoire. Lors du mariage de la cousine Yvonne, Bécassine a beaucoup de mal à respecter les contraintes de la cérémonie : elle parle quand il faut se taire, répond à la place des mariés, bouscule les codes. Elle est peu « civilisée »… Elle passe ainsi à côté du rite des fleurs nuptiales : lorsque la mariée distribue aux jeunes filles et aux fillettes les fleurs d'oranger de son bouquet, selon l'usage, Bécassine, elle, s'amuse avec son ami Joël. Quand elle revient, il n'y a plus de ces fleurs qui, dit pudiquement le texte, portent bonheur.

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Or, depuis le XIX^e siècle, tout le monde sait que la fleur d'oranger est le symbole de la virginité et de la fécondité indispensables pour faire un mariage réussi. Mais Bécassine ne semble pas avoir accès à ce type de logique symbolique. Elle confond les signes et les choses ; elle désymbolise le langage des choses et pragmatise le langage des mots. Elle demande alors une orange qu'elle peut manger, ravie d'avoir fait une si bonne affaire !

Jamais là où il faut, quand il le faut, Bécassine rate ainsi son entrée (trop précoce ?) dans le processus des apprentissages symboliques féminins et maternels ! Elle restera dans les marges de l'enfance et du célibat.

Ratage des initiations professionnelles

Dans Bécassine en apprentissage, notre petite héroïne va à la ville pour apprendre un métier. Au Palais des dames, chez Mme Quiquou, elle est employée comme vendeuse. Dans cet univers urbain, elle est totalement dé-placée et comme déracinée. Elle agit à contre-temps, elle « empitre » tout.

Sa culture première incorporée enfantine, villageoise et populaire résiste. Les codes culturels des « gensses de la vil » sont effectivement bien différents de ceux des « gensses de la kampagne ». Au village par exemple, l'interconnaissance locale est de règle. Aussi Bécassine s'étonne-t-elle que le patron de l'auberge à Quimperne la reconnaisse point. N'est-elle pas venue ici même, voici trois ans, un jour de marché !

La sottise (culturelle) de Bécassine consiste bien à transporter dans l'univers urbain des rapports sociaux propres à des petites communautés traditionnelles.

Gautier-Languereau

Le rapport de Bécassine au langage des autres semble représentatif de toutes ses difficultés. Elle n'est pas à l'aise dans la « rhétorique » des gens dont elle partage de gré ou de force la compagnie. Or, « le signe qu'on est chez soi », c'est à la fois « qu'on parvient à se faire comprendre sans trop de problèmes », mais aussi qu'on « réussit à entrer dans les raisons de ses interlocuteurs sans avoir besoin de longues explications », comme le dit Vincent Descombes dans Proust. Philosophie du roman). Elle est la reine du quiproquo et s'inscrit dans la riche lignée des Jean le Sot et autres benêts des contes facétieux de la littérature folklorique orale.

Chez Bécassine le travail interprétatif est très souvent parasité. Mme Bogozier envoie-t-elle sa servante au marché pour acheter des « légumes verts » ? Bécassine ne rapporte évidemment ni tomates, ni radis, etc. Elle met sens dessus dessous ordre figuré et ordre littéral : « J'pouvais t'y deviner moi ? Les carottes et les tomates, c'est rouge, les melons, c'est jaune… et Madame m'a commandé des légumes verts. » Charlot ou Laurel ne sont pas loin !

Réussites du ratage

Cette capacité à carnavaliser le monde, à le détraquer même, constitue sans doute aussi son attrait dans l'imaginaire des jeunes lecteurs. Rusée par hasard et comme ébahie par l'ordre du monde, elle est un peu comme le « trickster » des contes facétieux, le sot malin, le foufou qui dérange et s'arrange…

Mais ici il ne faut pas que le désordre prenne un caractère trop subversif et trop… attractif. C'est ainsi que lors de la distribution des prix, Bécassine réclame les dix francs destinés à l'élève la plus bête… et s'empresse d'ajouter qu'elle va donner cette pièce à la pauvre mère Jannick dont le mari a péri en mer.

L'album veille au grain et maintient l'ordre moral. Le dispositif idéologique doit rester sous contrôle, tout en ouvrant un espace narratif à la complicité voire à la fugace connivence du lecteur avec l'être au monde de Bécassine, héroïne éternellement mi-adulte, mi-enfant. Qui n'aurait pas mémoire de sa propre stupeur enfantine – plus ou moins tue – devant l'étrangeté du monde ?

Les enfants – petits ou grands… – ne finissent-ils pas par rire avec sympathie de l'ignorance assumée de Bécassine ? C'est ce qui s'appelle grandir, sans doute.< !—> http://theconversation.com/republishing-guidelines —>

Marie-Christine Vinson, Maître de conférences en littérature, Université de Lorraine

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Voir en ligne : Bécassine, l'héroïne qui avait du mal à grandir

Cléo : « Pourquoi il y a le réchauffement climatique ? »

phil — 2022-06-15T10:23:58Z

Planète en surchauffe. rawpixel.com

Benoît Tournadre, Mines ParisTech

Tout commence il y a plus de deux cents ans, en 1776. Un inventeur écossais, James Watt, met au point une invention fabuleuse : la machine à vapeur.

Faire chauffer de l'eau produit de la vapeur. Si tu as une cocotte-minute chez toi, tu sais que quand l'eau dedans bout, la vapeur ne demande qu'à sortir et fait tourner très vite la soupape sur le couvercle. M. Watt a utilisé cette force de la vapeur, non pas pour faire tourner des soupapes mais pour mettre en mouvement les roues des premiers trains ou faire naviguer des bateaux.

Il y avait des revers à cette nouveauté : pour faire la vapeur qui met en action les machines industrielles, on a besoin de chaleur. Énormément de chaleur. Brûler du bois n'en produit pas suffisamment, on a donc utilisé du charbon puis du pétrole, qui en produisent plus.

La différence entre le bois, le charbon et le pétrole, c'est que les deux derniers sont des fossiles : ils proviennent de végétaux et d'animaux ayant vécu il y a des millions d'années.

Brûler ces trois éléments produit un gaz que tu connais peut-être : le CO₂, qu'on appelle aussi dioxyde de carbone. Ce CO₂ n'apparaît pas par magie : c'est l'une des nombreuses transformations d'un élément essentiel de la vie : le carbone !

La vie du CO2 pendant un an sur Terre. Sous-titres en français à activer dans les réglages.NASA.

Dans la nature, ces transformations sont partout. Les arbres respirent du CO₂ et le transforment en bois et en feuilles. Des animaux mangent les feuilles et le bois mort puis meurent à leur tour, ou sont mangés par d'autres animaux. En se décomposant, les animaux morts relâchent dans l'air du CO₂, qui sera à nouveau respiré par les plantes. Tout revient à la case départ, c'est pour ça qu'on parle de « cycle du carbone ».

Mais le carbone contenu dans le pétrole et le charbon n'a pas vu l'air libre depuis très longtemps. Après des millions d'années de sommeil, il revient dans l'atmosphère sous forme de dioxyde de carbone, par les cheminées des usines.

Il y a un peu plus de cent ans, en voyant tous ces dégagements de CO₂ dans l'air, le scientifique suédois Svante Arrhenius s'est souvenu des travaux d'anciens chercheurs : le CO₂ est un gaz à effet de serre : il réchauffe la planète. Svante s'est dit : « et si tout ce CO₂ qu'on rejette restait dans l'atmosphère ? ».

Le chimiste a sorti son carnet, sa plume pour écrire et a commencé ses calculs. Il a estimé que doubler le CO₂ de l'air réchaufferait la Terre d'environ 4 °C ! À l'époque, on ne fait pas attention à ces résultats et même Svante considère que quelques degrés de plus ne feraient pas de mal…

Après un siècle d'immenses découvertes sur le climat, on se rend aujourd'hui compte que les résultats de cet ancien chimiste sont sûrement très proches de la réalité. Petite différence : on sait que le CO₂ reste dans l'air des milliers d'années. Il y en a même une partie qui y restera plus de 100 000 ans ! D'autres gaz à effet de serre sont aussi émis dans l'air, en grande partie par l'agriculture, et viennent amplifier le réchauffement de la planète.

Climate Challenge : qu'est-ce que le cycle du carbone ?

Ces quelques degrés de plus ne sont pas vraiment une bonne nouvelle : ils font fondre les glaces du Groenland et de l'Antarctique, ce qui pourrait faire monter le niveau de la mer de plusieurs mètres. Ils sont aussi responsables à la fois de plus de sécheresses, de plus d'inondations et menacent la survie de nombreuses espèces vivantes… y compris les humains.

On jette chaque année dans l'air un peu plus de CO₂ que l'année précédente. Heureusement, on connaît déjà des solutions pour se passer de ces fossiles. D'abord, limiter tous les déplacements dégageant du CO₂ : encourager les déplacements piétons et cyclistes et faire la part belle aux transports en commun électriques, restreindre au strict nécessaire l'utilisation de l'avion et les transports internationaux de marchandises…

On peut aussi s'intéresser au gâchis d'électricité : repenser son accès en termes de bien commun, ou encore rendre les logements plus étanches au froid de l'hiver et à la chaleur de l'été…

Et s'aider scientifiquement entre pays est aussi très malin : chacun a intérêt à ce que le moins de CO₂ possible soit rejeté par les autres, alors inutile de garder secrètes ses recettes de panneaux solaires ou d'éoliennes !

L'étendue des solutions possibles n'est limitée que par notre imagination. Il ne reste plus qu'à les choisir et les mettre en œuvre !

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

Benoît Tournadre, Chercheur post-doctoral en sciences du climat et de l'environnement, Mines ParisTech

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Diotime : « Comment le corps obéit quand le cerveau lui commande quelque chose ? »

phil — 2022-06-07T10:26:00Z

Le cerveau commande les mouvements des muscles. Wowomnom / Shutterstock

Valentine Bouet, Université de Caen Normandie

Cela est possible grâce à un incroyable câblage qui permet au cerveau d'être connecté au corps entier. Ce câblage permet au cerveau non seulement d'être au courant de tout ce qui se passe dans le corps (quand on touche quelque chose de chaud, de froid, quelque chose qui pique, etc.) mais aussi de commander des mouvements en commandant les muscles.

Cela a été découvert il y a environ 300 ans par des scientifiques qui étudiaient des grenouilles, et surtout un certain Luigi Galvani qui s'intéressait à la physique, à l'anatomie et à la médecine. Ses expériences ont permis de comprendre qu'il y avait dans le corps de l'électricité et que c'est grâce à cette électricité que le cerveau pouvait commander les muscles.

Illustration du laboratoire de Luigi Galvani. CNRS, Author provided

Beaucoup d'autres recherches sur le cerveau et le mouvement ont permis de comprendre comment les différentes parties de notre corps sont reliées. On sait maintenant que quand tu décides de bouger, il y a un message électrique qui part de ton cerveau et qui va descendre dans ta moelle épinière qui est un gros paquet de câbles. La moelle épinière passe au milieu de tes vertèbres, dans le dos, et transporte ce message qui va arriver comme ça jusqu'aux muscles. Quand les muscles reçoivent ce message, ils se contractent, c'est-à-dire qu'ils se raccourcissent. Comme ils sont attachés sur les os, quand ils vont se raccourcir ils vont faire bouger ces os, et donc faire des mouvements. C'est comme ça que le corps obéit, c'est le cerveau qui donne des ordres aux muscles.

Le principe est donc très simple. C'est en réalité un peu plus compliqué car le câblage n'est pas fait de fils électriques comme on a dans nos maisons pour faire allumer la lumière, mais de cellules bien vivantes qu'on appelle des neurones. En plus, il n'y a pas qu'un seul neurone entre le cerveau et le muscle mais des milliers. Enfin, il y a au moins un relais c'est-à-dire que le message qui part du cerveau va cheminer le long de plusieurs neurones puis vont ensuite transmettre ce message à d'autres neurones qu'on appelle les motoneurones (parce que ce sont des neurones moteurs), qui eux vont le transmettre aux muscles qui vont obéir. Chacun de ces relais entre neurone et motoneurone et entre motoneurone et muscle s'appelle une synapse.

Du cerveau au muscle. wikiwand.com, Author provided

Dernière chose importante, c'est la partie droite du cerveau qui commande les muscles qui sont sur la moitié gauche du corps et inversement. Il faut savoir aussi qu'avant de déclencher un mouvement le cerveau doit savoir comment sont positionnés les membres pour envoyer la bonne commande ! De plus, pendant que la commande qu'il a ordonnée se déroule, le cerveau reçoit en permanence un retour pour savoir si tout se déroule comme prévu. Ça lui permet d'ajuster en permanence la commande (un peu plus fort, un peu moins fort, un peu plus vite, un peu plus doucement, etc.). Ce retour est possible car il y a partout, éparpillés dans notre corps des millions de capteurs qui envoient au cerveau des informations sur ce qui se passe. Il y en a dans les muscles, dans les articulations, dans les tendons, dans la peau, etc.

Maintenant tu peux comprendre pourquoi on peut devenir paralysé si on a un accident qui coupe les câbles entre le cerveau et les muscles, les messages ne passent plus et le cerveau ne peut plus donner d'ordres aux muscles qui ne se contractent plus, et on ne peut plus bouger une partie de son corps. Et souvent on n'a plus de sensation non plus, les messages qui remontent ne peuvent pas passer et on ne sent plus rien. Ces câbles sont très difficiles à réparer parce que ce sont des cellules vivantes et qu'il est difficile de les forcer à se recâbler correctement, mais on y arrivera sûrement un jour, beaucoup d'équipes de scientifiques y travaillent dans le monde.< !—>

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Valentine Bouet, Biologie, Neurosciences, Pharmacologie, Université de Caen Normandie

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Eloan : « Pourquoi les planètes sont rondes et jamais d'une autre forme ? »

phil — 2022-06-03T21:09:39Z

Jacques Treiner, Université Paris Cité

Dès que l'on pense à la forme d'un objet céleste familier, Terre, Soleil, Lune, planètes, c'est la sphère qui vient à l'esprit.

Mais une fois que l'on a vu les principaux membres de la famille du Soleil, notre curiosité peut nous conduire à visiter les autres astres. Et là, surprise : la loi générale ne semble plus s'appliquer. Mars, par exemple, possède deux satellites qui ne sont pas sphériques. Leurs dimensions se chiffrent en dizaines de kilomètres, ils ressemblent à de gros cailloux. La comète de Halley, dont la dernière visite à proximité de la Terre remonte à 1986, a été photographiée à cette occasion : elle est aussi comme un gros caillou d'une dizaine de kilomètres.

Les astéroïdes ne sont pas de forme sphérique. NASA, CC BY

Pourquoi les gros objets célestes sont-ils sphériques alors que les petits ne le sont pas ? Y a-t-il, dans leur histoire, quelque chose qui les distingue radicalement les uns des autres ?

La réponse est oui et tient à la façon dont se forme un système stellaire : une étoile et tous ces objets qui gravitent autour d'elle. La compréhension que nous en avons aujourd'hui est la suivante : à la suite de quelque événement violent dans une galaxie, comme l'explosion d'une supernova (explosion d'une grosse étoile en fin de vie), un nuage de gaz et de poussières commence à s'effondrer sur lui-même.

Cet effondrement s'accompagne d'une augmentation de température à tous les niveaux : celui de l'étoile centrale, dont la température atteint plusieurs millions de degrés ; celui des planètes rocheuses aussi, qui, en se compactant vont atteindre des températures de milliers de degrés ; et même celui des planètes gazeuses plus éloignées du Soleil. Notre question initiale se transforme en celle-ci : pourquoi un corps céleste liquide ou gazeux est-il sphérique ?

Du coup, nous pouvons observer autour de nous les formes que prennent les liquides et les gaz. Commençons par un liquide. Voici une série d'expériences simples que chacun peut faire dans sa cuisine et qui répondent à la question.

1re expérience : on verse (doucement) un peu d'huile d'olive dans un verre d'eau ; c'est bien connu, l'huile forme un film à la surface de l'eau.

2^e expérience : on verse (doucement également) un peu d'huile dans un verre d'alcool à brûler ; on constate que l'huile coule au fond du verre et forme un film au fond du verre.

L'huile est moins dense que l'eau et plus dense que l'alcool. Dans le premier cas, elle subit une force appelée poussée d'Archimède supérieure à son poids, ce qui la fait flotter à la surface. Dans le second, cette poussée n'est pas suffisante et l'huile reste au fond. Que se passe-t-il à présent si l'on verse (doucement) de l'eau dans le verre d'alcool ? Comme l'eau et l'alcool se mélangent, petit à petit la densité du mélange augmente, la poussée d'Archimède du mélange augmente aussi et vient un moment où le mélange et l'huile ont la même densité. Quelle forme prend l'huile à ce moment ?

Regardez : on obtient de belles gouttes d'huile sphériques qui flottent dans le mélange !

à gauche : film d'huile au fond d'un verre d'alcool (le jaune de la surface n'est que le reflet du fond) ; à droite : gouttelettes d'huile dans un mélange eau-alcool de même densité que l'huile. Fourni par l'auteur

Que nous apprend cette expérience ? Les molécules l'huile s'attirent les unes les autres et elles sont également soumises à la pesanteur de la Terre. Lorsque le mélange eau-alcool a la même densité que l'huile, tout se passe comme si l'on avait supprimé la pesanteur, puisque la poussée d'Archimède compense le poids, et on constate que dans ces conditions, l'huile prend une forme sphérique. C'est la forme la plus compacte possible.

Le problème de physique est devenu un problème de géométrie : que signifie précisément « la forme la plus compacte » ? C'est la forme qui, pour un volume donné, a la plus petite surface, ou, de façon équivalente, la forme qui, pour une surface donnée, a le plus grand volume. On peut démontrer que c'est la sphère qui répond à ces deux définitions possibles.

Un liquide, soumis aux seules forces intérieures, adopte toujours une configuration sphérique. Voilà pourquoi les planètes rocheuses, comme la Terre, qui se sont formées dans un état liquide, ont une forme sphérique. Et aussi pourquoi des objets qui ont toujours été solides, comme les astéroïdes et les comètes, ne sont pas sphériques.

Et les objets célestes gazeux ? Sur Terre, un gaz occupe tout le volume qui lui est offert, la gravité n'est pas suffisante pour jouer un rôle. Mais lorsqu'une grande masse de gaz est concernée, alors c'est différent, la gravitation est capable de la maintenir sous une forme compacte. À commencer par le Soleil, ou Jupiter, dont la masse est un millième de celle du Soleil (et environ 300 fois celle de la Terre), ou Saturne, dont la masse est environ 100 fois celle de la Terre.

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

Si toi aussi tu as une question, demande à tes parents d'envoyer un mail à : tcjunior@theconversation.fr. Nous trouverons un·e scientifique pour te répondre.< !—> http://theconversation.com/republishing-guidelines —>

Jacques Treiner, Physicien théoricien, Université Paris Cité

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.

Pauline : « Pourquoi l'essence des voitures et des avions pollue ? »

phil — 2022-06-03T21:08:09Z

Raymond Woessner, Sorbonne Université

On obtient de l'essence en séparant les composants du pétrole dans des usines spécialisées appelées des raffineries. L'essence mélangée à de l'air est un produit inflammable et explosif qui permet de faire fonctionner un moteur de voiture ou d'avion. L'explosion est contrôlée et elle permet de mettre des pièces du moteur en mouvement pour faire bouger les roues des voitures.

Pour les avions, on utilise une essence spéciale appelée le kérosène qui ne gèle pas même quand il fait très froid en haute altitude.

Même si l'essence est dangereuse, on tombe rarement en panne et tout fonctionne en général très bien. Mais il y a un problème : la pollution de l'air. Quand on brûle de l'essence ou du kérosène, le moteur rejette du gaz carbonique (le CO₂ dont tu entends souvent parler) et des produits qui n'ont pas bien brûlé. Et là, ça se complique, parce que la pollution de l'air dérègle le climat avec plus de chaleur, plus de sécheresses et d'inondations, et provoque plus de maladies…

On sait ce qui entre dans un moteur : de l'air et de l'essence. On sait ce qui s'y passe : la combustion permet de faire avancer la voiture ou l'avion en actionnant le moteur. Mais qu'est-ce qui sort du pot d'échappement ou du réacteur ?

Premier problème : le gaz carbonique (CO₂)

L'oxygène de l'air (O) permet la combustion. Il se transforme alors en gaz carbonique qui associe 1 atome de carbone et 2 atomes d'oxygène (CO₂). Or, le CO₂ est un gaz à effet de serre. Il retient la chaleur dans l'atmosphère. Plus il y en a et plus il va faire chaud sur la Terre. Et justement, sa quantité augmente à toute vitesse. On n'en a jamais trouvé autant dans l'atmosphère !

Les changements de température à la surface de la Terre depuis 2 000 ans. Modifié à partir du rapport du GIEC, 2021

Deuxième problème : les particules qui n'ont pas brûlé

Après, il y aussi les émissions d'autres molécules qu'il vaut mieux éviter de respirer. Les plus fines d'entre elles ont moins de 10 microns ; on parle alors de particules ultra-fines (PUF). 1 micron, c'est un mille fois plus petit qu'un millimètre ! Les PUF peuvent se loger au fond des poumons sans en ressortir. En plus, les molécules peuvent s'associer entre elles, par exemple avec des pollens ou des poussières contenus dans l'air que l'on respire. Tout ceci peut provoquer de nombreuses maladies… On a intérêt à habiter loin des aéroports et des routes à grande circulation.

Comment supprimer la pollution par l'essence ?

La meilleure solution serait de supprimer l'essence… « J'imagine des travailleurs qui bouchent des centaines de milliers de puits de pétrole et de gaz abandonnés qui ont besoin d'être nettoyés », a dit Joe Biden, le président des États-Unis d'Amérique. Oui, mais quand le fera-t-on ? La plupart des fabricants de voitures annoncent qu'ils passeront au tout électrique entre 2030 et 2050. Airbus annonce son premier avion électrique à hydrogène en 2035.

On peut aussi bricoler en se disant que si on a plus de forêts, alors les arbres vont attraper le CO₂ pour garder le carbone pour grandir et rejeter de l'oxygène. Magique ! Mais hélas, partout dans le monde on enlève des forêts. Aujourd'hui, même l'Amazonie émet plus de CO₂ qu'elle n'en absorbe parce qu'on remplace la forêt par des champs après l'avoir fait brûler.

Il y a une autre idée avec les biocarburants : on fait pousser des plantes qui sont transformées en carburant. Quand on le brûle, on rejette toujours de la pollution mais les plantes suivantes attrapent le carbone dans l'air. Et donc il y a un cycle carburant/pollution/captage de la pollution/carburant et ainsi de suite. On limite alors les dégâts. Mais problème : où trouver assez de champs alors qu'on en a besoin pour les humains et les animaux d'élevage ?

Fatalement, un jour il n'y aura plus de pétrole ni de gaz parce que ce sont des réserves naturelles que l'on va finir par épuiser. On en a fait, des guerres pour le pétrole et le gaz, et on continue à en faire. Alors, autant commencer tout de suite avec d'autres solutions, même si c'est compliqué et que ça va coûter cher !

Diane Rottner, CC BY-NC-ND

Raymond Woessner, Professeur honoraire de géographie, Sorbonne Université

Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l'article original.